Uber contrata a dos hackers para mejorar la seguridad en coches autónomos

Uber ha contratado a los dos investigadores en seguridad de vehículos que el pasado julio hicieron saltar la alarma por el riesgo de hackeo de modelos de Fiat Chrysler tras piratear un Jeep y demostrar que podían conducirlo a distancia, con el objetivo de desarrollar tecnología de coches autónomos.

Charlie Miller, que había estado trabajando en Twitter y Chris Valasek, que trabajaba en la empresa de seguridad IOActive, han dimitido de sus puestos de trabajo y se unirán a Uber esta semana.

Uber ha anunciado que Miller y Valasek se unirán al Centro de Tecnologías Avanzadas de la compañía, un laboratorio de investigación abierto en Pittsburgh en febrero donde trabajan docenas de expertos en vehículos autónomos contratados fuera de la Universidad Carnegie Mellon.

Una portavoz de Uber ha explicado que Miller y Valasek trabajarán con los principales agentes de seguridad de la empresa "para continuar la construcción de una seguridad de clase mundial y un programa de seguridad en Uber".

Mientras Uber se sumerge cada vez más en el desarrollo o adaptación de vehículos autónomos, Miller y Valasek deberían ayudar a la compañía a hacer que su tecnología sea más segura. Uber prevé que los coches autónomos puedan algún día reemplazar a sus cientos de miles de conductores afiliados. La compañía de San Francisco se ha ido a las universidades de primer nivel y centros de investigación para construir esta capacidad.

El precio de la gasolina baja en vísperas de la operación retorno

El precio de los carburantes acentúa su descenso ante la bajada del precios del petróleo y marca nuevos mínimos desde febrero. Llenar el depósito de gasolina vale 61,60 euros y de gasóleo 54,35 euros, unos 4,5 euros menos que a finales del mes de junio, según los datos elboletín petrolero de la Unión Europea.

Los precios han caído un 1,6% en la última semana: el litro de gasolina cuesta ahora 1,23 euros y el de gasóleo —utilizado por el 80% del parque automovilístico español— 1,08 euros. La brecha entre ambos combustibles se acorta desde los máximos históricos que alcanzó a finales de julio.

La rebaja del combustible llega tras la vertiginosa caída del barril de petróleo. El crudo brent, de referencia en Europa, marcó a inicios de esta semana mínimos de seis años y medio, y se mueve este jueves en el entorno de los 46 dólares, menos de la mitad que hace un año. La Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos ha defendido que la bajada del crudo es superior a la de la gasolina porque no hay una correlación directa, ya que en la venta de carburante influyen los impuestos, los costes de refino y distribución.

Operación retorno

El abaratamiento llega en vísperas de una operación retorno en la que la Dirección General de Tráfico (DGT) espera que se produzcan 5,9 millones de desplazamientos por carretera.

MÁS INFORMACIÓN

• El litro de diésel cuesta menos de un euro en más de 400 gasolineras
• El precio de la gasolina retrocede en vísperas de otra operación salida
• Si estás en la costa, pagarás más de gasolina
• El precio de la gasolina acentúa su descenso en verano

El dispositivo especial de tráfico se prolongará durante tres días y medio desde las 15.00 horas del viernes a las 00.00 del lunes 31 de agosto. En las carreteras coincidirán los que regresan de vacaciones con los que las inician, y a ellos suman los desplazamientos habituales del fin de semana. La mayoría de viajes se producirá desde las zonas turísticas de costa hacia los grandes núcleos urbanos.

Diésel a menos de un euro

Aunque el rpecio emdio del diésel es de 1,08 euros por litro los conductores pueden ya encontrar opciones más económicas para llenar el depósito. Es posible hallar surtidores en los que el precio del litro de gasóleo a menos de un euro. Según datos del Geoportal del Ministerio de Industria, actualmente hay 446 gasolineras en la Península y Baleares que venden el diésel por debajo de dicha barrera. Entre los surtidores que venden combustible por debajo del precio medio destacan los 0,88 euros que vale el litro de gasóleo en Bujaraloz (Zaragoza), y el litro de gasolina a 1,034 euros en Utebo, localidad de la misma provincia.

El precio del barril de petróleo Brent, el de referencia en Europa, marcó, a inicios de esta semana mínimos de seis años y medio, y cerró ayer en el entorno de los 45 dólares.

La venta de coches, más negocio que nunca para el concesionario

Bienaventurados sean los planes Pive, que puede sonar a tópico después de todo lo que se ha contado sobre ellos pero redobla su importancia cuando se rasca en las cuentas de los concesionarios: nunca en los últimos cinco años, estos centros habían dependido como hasta ahora de las ventas de coches.

Según la asociación de vendedores Ganvam, uno de cada dos euros del beneficio de los concesionarios en el primer trimestre de 2015, provenía de ese capítulo. Es su nivel más alto desde 2010, último ejercicio que el sector cerró en positivo. Entonces, sólo 32 de cada 100 euros procedía de las ventas. El resto, del taller y de los recambios y accesorios.

La pérdida paulatina de peso de estas áreas -tanto en la facturación como en los beneficios- tiene que ver con la antigüedad del parque circulante. Según la DGT, a finales del año pasado 12 millones de los 22 millones de turismos existentes tenían más de 10 años. Es decir, una mayoría de potenciales clientes que, primero, hace muchos menos kilómetros: 4.700 de media por los 12.215 de un vehículo de cinco años, según la consultora Audatex. Y, en segundo lugar, coches que van al taller cuando ya no queda otra y siempre que el arreglo no cueste más que el coche. De hecho, es frecuente ver automóviles con golpes de chapa sin reparar, además de que, en muchos casos, los conductores se han pasado de seguros con más cobertura al mínimo obligatorio.

Si la situación no se reconduce, se prevé que los vehículos más viejos supongan un tercio de la facturación en 2017. Esto es casi el doble que hace una década (un 18%), cuando los coches nuevos se vendían como churros y no importaba cuidar tanto las otras líneas de negocio porque, además, el mantenimiento estaba asegurado.

En el pecado va la penitencia, admite el propio sector, que intenta revertir la situación fidelizando a la clientela con vehículos más modernos que dejan mayores márgenes. Y prosigue con los ajustes de precios y/o costes para que el negocio deje de fluir hacia los talleres independientes o las cadenas rápidas.

Hay mucho en juego. Mientras que el margen bruto en la venta de un vehículo nuevo es del 8%, la rentabilidad de un recambio es del doble y en el taller se llega al 55%.

Puestos todos esos datos en relación con el tirón de las matriculaciones, disparadas un 33% hasta marzo, los concesionarios arrancaron el año con una rentabilidad del 1% sobre la facturación. Es el mismo nivel del último trimestre de 2014, pero 10 veces más que al inicio del pasado año. Y es el quinto trimestre seguido con números negros en la distribución.

Vehículo usado: el precio es la clave

El precio es el factor clave a la hora de adquirir un vehículo de segunda mano en España, aunque el estado del motor es el segundo aspecto más relevante, según datos de la Comisión Europea recogidos por Ganvam. En concreto, para seis de cada 10 compradores (624%) la operación se decide por lo que cuesta el vehículo, lo que está dos puntos por encima de la media europea. Las condiciones mecánicas también nos importan más que a nuestros vecinos (39% frente al 27%), mientras que el kilometraje o la marca del vehículo influyen lo mismo. En cambio, a un español le preocupa bastante menos adquirir un coche con más antigüedad. Por cierto, que

El precio de los vehículos usados lleva dos años seguidos al alza, con un último repunte del 6% en julio que ha dejado la cifra media en 12.257 euros.

¿Qué sucederá con el mercado de las baterías para coches eléctricos en 2024?

Más allá de cómo serán los coches eléctricos del futuro, sus características, la autonomía, diseño... es vital para comprender el porvenir del segmento la importancia del mercado de las baterías, el componente más importante y complejo de un coche eléctrico.

2024 es la fecha que maneja Navigant Research, una consultora especializada en el sector, para que el mercado de las baterías para coches eléctrico pueda llegar a multiplicarse por 4 con respecto al año 2015, un crecimiento que no vivirá ninguna otra ramificación del sector del automóvil.

Las baterías de litio, según Navigant Research, serán las que copen el mercado de las baterías para coches eléctricos, sustituyendo casi al completo a las antiguas de NiMH, que en 2024 casi no serán usados por ningún vehículo, ni siquiera como batería para el sistema de parada y arranque automático del motor.

Navigant Research dibuja un mercado mucho más pesimista de lo que estamos acostumbrados.

Las estimaciones hablan de que terminaremos el presente año con un volumen de mercado para las baterías de coches eléctricos de unos 7.800 millones de euros, una cifra que en 2024 alcanzará los26.200 millones de euros. Los analistas afirman además que no estamos ante un mercado dominado por las baterías para coches eléctricos de bajo nivel, es decir, para microhíbridos o sistemas Start&Stop. No.

Estamos ante un sector dominado por las baterías de coches híbridos enchufables de gran autonomía, de unos 100 kilómetros con una recarga, y en segundo lugar, el de los coches 100% eléctricos. Y Navigant se atreve a hablar de quienes serán los fabricantes que más mercado moverán: Tesla en el caso de coches eléctricos y Aston Martin, Audi y Porsche del lado de los híbridos enchufables.

Nada de gama baja para Navigant Navigant en menos de 10 años. Para la consultora, hasta que no bajen radicalmente el coste de las baterías, la gama media-baja no recibirá vehículos eléctricos con grandes autonomías, que serán los que compre la gente en masa.

Pero lo más importante y demoledor es que no esperan grandes avances en la química de las baterías para coches eléctricos antes de esa fecha. Para Navigant tienes que ir olvidándote, por ejemplo, del grafeno y asimilar que tu próximo coche no será todavía 100% eléctrico.

Comienzan a llegar noticias bastante más prudentes que las que hemos recibido en los últimos meses, que hablaban de 2020 como el año del boom, y ya nos vamos a 5 años más según consultoras como Navigant Navigant.

¿Deberían emitir sonido los coches eléctricos del futuro?

Casi todos los actuales coches eléctricos tienen un modo que activa un pequeño sonido cuando circulan a baja velocidad para alertar a los peatones de su presencia y evitar atropellos pero también sirve para los ciclistas o motociclistas.

Este sonido es totalmente artificial y se trata realmente de un ruido eléctrico que recuerda al de las naves espaciales que oímos en el cine. Si bien ahora mismo el hecho de que un vehículo eléctrico no emita casi ruido es un alivio para los vecinos del centro de grandes ciudades, que, con el paso de los años, tendrían que notar una reducción de la contaminación acústica producida por los coches.

Este sonido es solo unos 5 decibelios más bajo que el que emite un coche convencional.

Cada coche tradicional suena de una forma, los gasolina, diésel, los de gran potencia... y con los eléctricos ahora mismo sucede lo mismo puesto que cada fabricante le otorga un sonido diferente. Si bien ahora no es un problema, es fácil que pueda llegar a serlo dentro unos años con la proliferación de más coches eléctricos.

El proyecto eVADER quiere poner un poco de orden en la jungla del coche eléctrico y determinar un sonido que los distinga de un vehículo convencional y que sirva para alertar a otros vehículos de la vía. Lo más interesante es que están trabajando con señales acústicas orientables para alertar de la presencia, posición y trayectoria del coche. Perono creo que sea el único camino que deberíamos tomar.

¿Sería necesario un sistema que alerte a los peatones si se incluyera de serie un sistema de frenada automática?

No, y en mi opinión deberíamos avanzar por este camino. Muchos vehículos ya incorporan estos sistemas de frenada de emergencia en caso de posible atropello o choque por colisión, algo mucho más efectivo que un ruidito. Apoyándonos en la tecnología podemos resolver una gran parte de los posibles atropellos, no si avisamos que estamos circulando, sino permitiendo que el coche frene de forma automática.

El coche de hidrógeno recibirá ayudas del Gobierno para su adquisición en 2016

Las ayudas que el Ministerio de Industria, Energía y Turismo concede como incentivo a la compra de coches eléctricos ampliarán sus destinatarios con la inclusión en su presupuesto de subvenciones para la adquisición de vehículos propulsados por otras energías alternativas a partir de 2016.

Así se contempla en la partida dirigida a industria y pymes de los Presupeustos Generales del Estado (PGE) de 2016, tal y como desveló ayer Begoña Cristeto Blasco, secretaria general de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa, en su comparecencia ante la Comisión de Industria, Energía y Turismo del Congreso de los Diputados.

Durante su intervención, Cristeto anunció que el plan de impulso al Vehículo con Energías Alternativas (VEA) tiene presupuestado 17 millones de euros para el ejercicio 2016. El VEA forma parte de la nueva estrategia del Gobierno de impulso a vehículos propulsados por energías alternativas, lo que significa dejar de limitar los incentivos a los coches eléctricos, protagonistas del vigente plan de incentivos Movele (dotado con diez millones menos que los previstos para 2016).

De esta forma, cabe esperar que cuando se concrete el plan de ayudas que canalice la cantidad presupuestada se incluyan entre los potenciales beneficiarios quienes decidan hacerse con vehículos propulsados por otras energías alternativas aplicadas al transporte además de la electricidad: Gas Licuado del Petróleo (GLP), Gas Natural Comprimido (GNC), Gas Natural Licuado (GNL)-, biocombustibles e hidrógeno.

Cabe señalar que en España existe ya una creciente oferta de vehículos propulsados por la mayoría de estas energías alternativas. La única excepción es el hidrógeno, del que no existe aún modelo alguno en el mercado español, déficit que previsiblemente se solucionará el próximo año con la esperada llegada a los concesionarios del Toyota Mirai.

Un plan de impulso integral

Además, el plan contempla no solo medidas de estímulo a la compra de estos vehículos con energías alternativas sino que se fija también el impulso de una infraestructura de recarga, en el caso del vehículo eléctrico, sin la que no es posible el desarrollo de esta nueva movilidad.

Y una tercera vía contemplada en la nueva estrategia es la orientada a impulsar que la industria nacional desarrolle y fabrique este tipo de vehículos, así como los componentes necesarios para ello.

Este punto fue destacado por la secretaria general como uno de los apartados estratégicos del presupuesto del Departamento para el próximo año, así como la industria del automóvil en general, que tras mil millones de inversión a través de los planes PIVE se ha colocado como puntera en Europa, presumió Cristeto.

Cómo alquilar un coche para estas vacaciones y no sentirse estafado

Las vacaciones que llevaba meses esperando están a punto de comenzar y ya lo tiene todo pensado: el destino, el avión, la habitación del hotel...pero todavía no sabe si merece o no la pena alquilar un coche.Si decide hacer hacer uso de este servicio debe saber que, de no informarse correctamente, puede sentirse estafado y verse obligado a gastar más dinero del que tenía pensado.

Para no llevarse sorpresas desagradables, desde Facua-Consumidores en Acción recomiendan leer concienzudamente el contrato, conocer las condiciones de la fianza y ante cualquier incidente presentar una hoja de reclamaciones. Desde los Servicios Provinciales de Consumo han observado un incremento del número de denuncias y reclamaciones vinculadas a empresas que ofrecen alquileres de coches en Andalucía.

Desde Facua no confirman que esta tendencia se cumpla a nivel nacional aunque advierten de que los principales motivos de reclamación son los relativos a las condiciones de la fianza,averías, el tipo de coche alquilado, y la política de combustible. La responsable de reclamaciones de Facua, Rocío Algeciras, explica que las empresas de alquiler establecen una fianza solo recuperable si se devuelve el vehículo sin ningún desperfecto. El problema surge cuando el coche ya los incluía y el consumidor «se ve muy indefenso en demostrar que no es el responsable de los arañazos del coche». Por ello, aconsejan comprobar el estado del vehículo antes de firmar el contrato.

Otro de los posibles problemas es encontrarse con que el vehículo que nos entregan no se corresponde con lo que habíamos solicitado. En esos casos, la normativa de la empresa obliga a que se nos proporcione uno de la misma gama o superior sin aplicar ningún aumento de precio. «El que nos den uno de gama inferior debe corresponderse en el precio», indica Rocío Algeciras.

Recomiendan tambien ver el nivel del depósito de combustible y las condiciones bajo las que nos lo prestan para evitar abusos. Otra recurrente reclamación son los casos en los que se nos avería el coche. «Si es por causas ajenas al conductor deberíamos reclamar los perjuicios que nos pudiesen causar y que nos entreguen otro vehículo en el lugar donde nos ha dejado tirados», explica.

Alquilar en internet

Las precauciones habituales aumentan cuando alquilamos un vehículo a través de internet. Se recomienda que guardemos el contrato que firmamos «para que en el caso de incidente tengamos todo guardado», indican desde Facua. También hay que tener especial cuidado, afirma Eroski Consumer, con alquilar un coche con mucha antelación. «Hay que confirmar con la empresa que se mantiene la reserva. De no hacerlo, a veces, al llegar puede ocurrir que la firma asegure que se anuló la reserva.

«En ocasiones, cuando el alquiler que se hizo con antelación fue muy barato, y era para temporada alta, la empresa adjudica su coche a otro. Si necesitan vehículos, lo darán a quién llegue, y siempre sacarán más dinero que de la reserva», explican.

Exigencias de lujo en la alta gama

Alquilar un coche de lujo no está al alcance de todos los bolsillos. Pero tener la cartera llena no es suficiente por sí misma para que el consumidor pueda adquirir uno. Desde Hertz, empresa especializada en el alquiler de coches y furgonetas, explican que es necesario tener más de veintinueve años y disponer de dos tarjetas de crédito a nuestro nombre.

También debemos haber acumulado al menos un año de experiencia al volante. Además de todo esto, deberemos depositar dieciocho horas antes de adquirir el vehículo una fianza de entre 3.000 y 6000 euros.